Accessible avec un ferry de nuit depuis le centre-ville, la minuscule île de Mikurajima est la résidence de centaines de grands dauphins du Pacifique que les visiteurs peuvent admirer depuis les bateaux en location ou bien, se joindre directement à eux pour une baignade dans les eaux cristallines. L’Archipel Ogasawara, de son côté, est située à environ 1.000 km au sud de Tokyo mais fait techniquement partie de la ville. Ogasawara est parfois citée comme «Galapagos de l’Orient» en raison de sa flore et de sa faune riches et les îles Chichijima et Hahajima, quant à elles, sont appréciées pour l’obser­vation des baleines et des récifs de coraux.

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SOURCES D’EAU CHAUDES

Après un long moment à grimper et escalader la montagne, quoi de mieux que de se détendre dans un relaxant bain chaud? La zone Tama est réputée pour ses onsen (sources chaudes), lesquelles offrent une manière des plus naturelles de détendre ses muscles endoloris et de revitaliser son corps fatigué. Parmis les nombreuses onsen locales, Seoto-no-yu, Moegi-no-yu, Kazuma-no-yu et Tsurutsuru Onsen mettront à votre disposition des bains d’intérieur ou de plein air dans un cadre traditionnel.

ESCALADE

Une destination populaire pour la randonnée pédestre dans la zone Tama est le Mt. Takao (voir page 7) et le Mt. Mitake d’une altitude de 929 m. Situé à Chichibu, dans le Parc National Tama-Kai, le Mt. Mitake offre quelques uns des plus scéniques sentiers de randonnée pédestre à Tokyo. En plus des sentiers pédestres, les visiteurs pourront profiter d’une variété de sites intéressants, incluant l’historique sanctuaire Shinto, les auberges traditionnelles, les boutiques à souvenir ainsi qu’un ravissant jardin de pierres.

PECHE ET RANDONNEE

Egalement situé à Tama, le Lac ‘ Okutama est un réservoir artificiel offrant un des meilleurs endroits pour la pêche dans la région. Entourée de la vie sauvage, la magnifique Vallée de la rivière Akikawa est une zone de randonnée populaire, équipée d’installations de grillades, permettant aux visiteurs d’apprécier un moment de loisir en extérieur.

Pour une autre escapade excitante, visitez la Grotte Nippara, la plus grande caverne de calcaire de la Plaine de Kanto. Une visite guidée de 40 minutes apporte aux visiteurs une vue détaillée de différents types de stalactites. Pour une superbe visite horticole, les 180 hectares du Parc Commémoratif Showa comportent une excellente variété d’oiseaux et de fleurs sauvages. Des événements tels les festivals de feux d’artifices et des concerts en plein-air se déroulent ici chaque année.

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Tokyo cultive la réputation d’une jungle de béton, mais la ville est remplie de jardins et de parc traditionnels parmi lesquels les visiteurs peuvent se ressourcer grâce à la verdure luxuriante. Plusieurs de ces lieux étaient autrefois la propriété des seigneurs féodaux ayant vécus à proximité du château d’Edo (aujourd’hui le Palais Impérial). Evadez vous à travers la nature de Tokyo et découvrez la sérénité qui se cache au cœur de la ville la plus grande au monde.

Les Jardins du Palais Impérial

Une visite de Tokyo ne serait pas complète sans un détour par le parc du palais royal du Japon. Entourés de douves, et accessibles par des ponts et dominés par une tour de garde traditionnelle, les Jardins du Palais Impérial peuvent s’enorgueillir de leurs divers parcours botaniques, des ruines de l’ancien Château Edo et d’un petit musée hébergeant les collections impériales. Le 23 décembre (anniversaire de l’Empereur) et le 2 janvier, les visiteurs peuvent acclamer la Famille Royale faisant une apparition au balcon du palais. www.kunaicho.go.jp/eindex.html

Jardins Koishikawa Korakuen

Ce sanctuaire de nature enivrante est typique des jardins établis par le daimyo (le seigneur) Mito-Tokugawa durant la période Edo. Reflétant sur les lacs, les rivières, les montagnes et les quartiers ruraux, l’éloquence des harmonieux paysages japonais et chinois, www.tokyo-park.or.jp/ english/park/detail_05.html#koishikawa

Jardins Hama-rikyu

Etabli à l’origine comme jardin privé d’un seigneur de l’ère féodale Edo, Hama-rikyu est aujourd’hui une oasis étendue ouverte au public. Le parc présente de magnifiques paysages autour des sentiers, un large étang central, une volière et une maison de thé traditionnelle, ainsi qu’une vue sans pareille des grattes-ciel et de la Baie de Tokyo. www.tokyo-park.or.jp/english/park/ detail_04.html#hamarikyu

Jardins Rikugi-en

Etabli en 1695, ce parc enchanteur offre une expérience de la nature japonaise classique, avec plus de 6.000 arbres, un lac aux carpes, une maison de thé en bois et des vues magnifiques depuis les sentiers sinueux. Au printemps, Rikugi-en regorge de lieux à voir pour ses «shidaresakura», les cerisiers en fleurs, tandis que le parc attire en automne les visiteurs par ses chutes de feuilles mé­lancoliques. www.tokyo-park.or.jp/english/ park/detail_ 08. h tml#rikugien

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