Janvier – Dezomeshiki

Le festival Dezomeshiki prend place chaque janvier et célèbre l’habiletée des pompiers de Tokyo. Des dizaines d’officiers en uniforme et de camions paradent sur l’île artificielle d’Odaiba, puis suivent des démonstrations de sauvetage et d’arrosage d’incendies. Les grands moments de l’événement sont des numéros d’acrobatie impliquant des outils traditionnels des pompiers, comme les échelles et les bâtons.

Février – Festival des pruniers de Yushima

Le climat doux de Tokyo signifie que les premières floraisons du printemps débutent aussi tôt qu’en février. Les magnifiques fleurs de prunier sont traditionnellement vues comme un présage du printemps, et plusieurs personnes à travers Tokyo célèbrent leur arrivée en visitant les parcs et les temples. Au Temple Yushima tenmangu, qui est dédié au dieu de l’apprentissage, le festival annuel des pruniers montre toutes les fleurs qui couvrent le sol.

Mars – Salon international de l’anime de Tokyo

Chaque mars, le plus grand festival d’animation du monde attire plus de 120.000 personnes au Tokyo Big Sight sur l’île artificielle d’Odaiba pour célébrer la culture pop japonaise la plus exportée à travers le monde. Durant le Salon International de l’Animé de Tokyo, les fans peuvent rencontrer leurs personnages favoris, regarder des performances en direct, et assister à des présentations de grands studios et de producteurs indépendants. L’un des événements les plus importants sont les Tokyo Anime Awards, ou les plus grandes œuvres sont présentées et reçoivent des prix. www. tokyoanime.jp/en/

Avril – Hanami

Le hanami, ou contemplation des cerisiers, est le festival le plus important du calendrier japonais. Pour une semaine en avril, les Tokyoïtes normalement si pressés prennent le temps de pique-niquer avec leurs collègues, leur famille et leurs amis, et de regarder les sublimes fleurs rosés qui éclosent dans toute la ville. Parmi les endroits préférés pour le hanami, on retrouve le Palais Impérial, le Parc Ueno et le Shinjuku Gyoen. Les dates du hanami varient au fil des années.

Mai – Festival Sanja

Ce bruyant festival de trois jours est reconnu pour ses processions d’autels portables mikoshi, qui sont transportés à travers les rues du quartier historique d’Asakusa. On estime que 2 millions de personnes participent en chantant, dansant, jouant des tambours et regardent les hommes costumés qui transportent les autels ornés sur leurs dos.

Juin – Festival Sanno

Cet événement trouve ses origines à l’Ere Edo (1603-1867) et consiste en l’un des plus grands moments du calendrier des festivals du Japon. Tout comme le festival Sanja, le festival Sano présente de magnifiques autels portables qui sont transportés à travers les rues, accompagnés de chants, de cris et de coups de tambour. On peut aussi y voir et apprécier des spectateurs habillés en vêtements traditionnels, de la nourriture de rue de style japonais et des jeux de carnaval.

Juillet – festival de feux d’artifices de Sumida

Si vous n’avez jamais vu un spectacle de hanabi (feux d’artifices) au Japon, préparez-vous à être émerveillé. Comparé aux feux d’artifices des pays occidentaux, les hanabi japonais sont beaucoup plus extravagants, avec plus de 20.000 fusées explosant durant des événements qui peuvent durer aussi longtemps que 90 minutes. Le grand moment de l’été à Tokyo, le festival de feux d’artifices de Sumida, reçoit des dizaines de milliers de visiteurs vêtus du yukata traditionnels.

Aout – Carnaval de Samba d’Asakusa

Inspiré par le Carnaval de Rio de Janeiro, ce festival présente de nombreux danseurs, qui ne viennent pas seulement du Japon mais également d’aussi loin que le Brésil. Plus de 400.000 spectateurs envahissent les rues et peuvent admirer la parade de danseurs vêtus de costumes et de parures flamboyantes.

Septembre – Festival Edo Tenka

Prenant place au Parc Hibiya, au centre de la ville, le festival Edo Tenka est 2 une célébration de la culture et des traditions de l’ère Edo. Cet événement présente des dizaines d’autels portables mikoshi et dashi (chars), parades g autour du parc par des hommes et des femmes vêtus d’habits traditionnels. Les enfants, les familles et les autres visiteurs peuvent aussi apprécier les échoppes de nourriture et de souvenirs. Le festival Edo-Tenka est célébré toutes les années impaires, les prochains événements auront donc lieu en 2011 et en 2013.

Octobre – Ikegami Honmon – ji O Eshiki

Commémorant le fondateur de la secte bouddhiste Nichiren, le Ikegami Honmon-ji 0-eshiki prend place durant la mi-octobre et plusieurs dizaines de milliers de personnes viennent de partout dans le pays pour y assister. 0-eshiki comprend une parade de 3.000 fêtards, notamment des flûtistes, des joueurs de tambour et des gens transportant les traditionnels mando, lesquels sont comme de grandes ombrelles allégées pouvant mesurer jusqu’à 5 mètres. La procession fait un trajet de plus de 2 km depuis la Gare Ikegami jusqu’au Temple Honmon-ji.

Novembre – Semaine des designers de Tokyo

Pour une semaine en novembre, quelques uns des plus grands talents créatifs du monde transforment les magasins et les places publiques de Tokyo en des endroits fantastiques. Des boutiques, des salons de coiffure, des cafés et des galeries sont remodelés par des dizaines de designers d’intérieur, de fabricants de meubles et d’artistes, certains en devenir, d’autres reconnus. Parmi les autres événements de la Semaine des Designers de Tokyo, on retrouve des compétitions pour les étudiants et des «expositions de conteneurs», où des conteneurs de cargo sont refaits selon des designs impressionnants.

Decembre – Hagoita Ichi

Ce festival de fin d’année est reconnu pour ses magnifiques expositions de hagoita — des pagaies décoratives attachées à des poignées de bois. Des dizaines de stands en plein air s’installent sur le terrain du magnifique Temple Sensoji à Asakusa pour vendre ces jolis souvenirs qui, dit-on, apporteraient la chance.

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Dépensez sans compter dans les boutiques les plus branchées de Tokyo

Au Japon, le shopping s’est élevé au rang de pratique artistique. Les commerces des quartiers Tokyoïtes abondant de produits de luxes côtoient des magasins de marques renommées, tandis que les friperies et les boutiques de multimédia de seconde-main conviennent aux bourses plus modestes. Une chose est sûre: vous ne quitterez pas la ville les mains vides.

Complexes commerciaux

Pourquoi bourlinguer en tous sens à travers la ville quand on peut trouver tout ce dont on a besoin dans un seul quartier? C’est l’idée maîtresse derrière le nombre grandissant des grands complexes commerciaux de Tokyo, lesquels présentent non seulement des magasins mais aussi des restaurants, des cinémas des musées et des bureaux. Parmi les plus célèbres de ces villes miniatures on retiendra Omotesando Hills, Tokyo Midtown et Roppongi Hills, dont tes designs étonnants dépeignent l’énergie des rues Tokyoïtes.

Artisannat et antiquités

Si vous cherchez après un souvenir asiatique bien précis pour mar­quer votre voyage à Tokyo, prenez donc la direction d’une de ces nombreuses boutiques d’antiquités ou salles de vente des temples que t’ont peut trouver à travers la ville. Ou si vous souhaitez quelque chose de plus contemporain, le Bazar Oriental d’Omotesando re­gorge de souvenirs bon marché allant des kimonos aux tapisseries de tissu en passant par les tasses de thé et les objets laqués. Une variété d’objets traditionnels, des peignes aux meubles, sont aussi présentés au Musée des Arts Traditionnels et de l’Artisanat Edo-Shitamachi à Asakusa. Le musée offre des démonstrations par des artisans durant les week-ends, ainsi que des enchères deux fois par année, en juillet et en décembre.

100 yens shops

Tokyo n’est pas qu’une infinité de luxueuses boutiques et échoppes de quartier. En effet, les magasins offrant leurs produits contre une simple pièce de 100 yens ont vu leur popularité exploser. La plupart des quartiers dis­posent d’au moins un 100 yen shop, lieu idéal pour le touriste qui souhaite dénicher un souvenir bon marché tel qu’une paire de baguettes ou des tasses de thé. Deux des chaînes de 100 yen shops les plus populaires sont Daiso et Can Do.

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Le nombre ahurissant de restaurants à Tokyo assure qu’aucun visiteur ne peut partir affamé. Des comptoirs à sushi près du marché aux poissons de Tsukiji jusqu’aux restaurants de soba d’Asakusa, chaque quartier a un style de cuisine qui satisfera et comblera tous les appétits

SUSHI

L’exportation culinaire la plus appréciée du Japon est le sommet de la fraîcheur et de la saveur. Et nulle part ailleurs au monde vous trouverez une plus grande variété de délicieux sushi qu’à Tsujiki, siège du plus grand marché aux poissons du monde. Tout près, on peut trouver autant de petits comptoirs que de grands restaurants, chacun offrant des fruits de mer fraîchement péchés. Pour une op­tion amusante et peu coûteuse, vous pouvez aussi essayer les res­taurants de style «sushi roulant» connus sous le nom de kaitenzushi.

KAISEKI

Comprenant une série de petits plats faits des ingrédients saison­niers les plus fins, le kaiseki est une véritable expérience de gourmet. Un seul repas de kaiseki peut inclure des sushi, des sashimi, du poisson frit accompagné de légumes, des plats bouillis, de la soupe, du riz et des tranches de viande, chacun d’eux préparés avec une grande attention portée à la saveur, la texture et la couleur. Et quel meilleur endroit, pour essayer la façon japonaise la plus élégante et raffinée de prendre un repas, qu’à Ginza — le quartier le plus élégant et raffiné?

YOSHOKU

L’amour du Japon pour la nourriture étrangère est évident dans le yoshoku, une adaptation locale de repas occidentaux comme le steak, les pâtes et les omelettes. Parmi les recettes de yoshoku les plus populaires, on retrouve notamment le hanbagu (steack haché de style allemand), le omu-raisu (riz aromatisé au ketchup surmonté d’un œuf), et le ebifurai (crevettes géantes frites). Essayez ces repas nourrissants — et bien plus — dans les quartiers plus ouverts aux cultures étrangères de Shibuya, Omotesando et de Roppongi.

TEISHOKU

Le teishoku est un repas composé de plusieurs plats, comprenant une assiette principale accompagnée de soupe miso, de riz blanc de salade et de légumes vinaigrés, appelés tsukemono. Le plat principal du teishoku peut aller du poisson grillé au porc grillé au gingembre jusqu’au steak. Les meilleurs endroits pour essayer différentes variétés de délicieux teishoku sont à Shinjuku et Shinbashi, dont les bureaux sont remplis de travailleurs Japonais raffolant de ces repas de style fait maison.

SOBA

Faites de farine de sarrasin noir, les nouilles soba sont appréciées comme étant une façon délicieuse de bien se remplir le ventre. De nos jours, le soba est souvent pris avec des plats de riz dans de petits restaurants chaleureux, et les nouilles peuvent autant être mangées chaudes que froides. Le tempura est un accompagnement populaire pour le soba: il s’agit de pièces de légumes et de poisson frits. Le quartier parfait pour essayer le soba est Asakusa, qui est renommé pour ses boutiques et ses restaurants antiques.

YAKITORI

Le yakitori — brochettes de poulet grillées sur charbon — est une collation populaire qu’on peut se procurer auprès des stands en plein air durant les mois plus chauds. Comme les brochettes vont si bien avec la bière, elles sont le régal favori des travailleurs de bureau de la ville après le boulot. Les quartiers d’affaires de Tokyo et de Shinbashi possèdent de nombreux restaurants de yakitori, plusieurs occupant même de petits espaces temporaires sur des trottoirs ou sous des voies de train.

WAGASHI

Les wagashi, des confections japonaises, sont généralement faites de riz collant (mochi) et de pâte de haricots rouges sucrés (anko). Une gâterie des plus traditionnelles est le chagashi, que l’on mange en accompagnement d’une tasse de thé. Une autre collation populaire est le senbei (craquelins de riz). Dans les shitamachi (quartier anciens) de Ueno et de Yanaka, vous trouverez beaucoup de magasins de sucreries traditionnelles. Les wagashi sont aussi disponibles dans les sous-sols des grands magasins, les depachika.

Pour plus de détails pour se restaurer, visiter les sites Internet suivants:

Gourmet Navigator: www.gnavi.co.jp/en/ English OK! Directory: www.englishok.jp/ Tokyo Food Page: www.bento.com/tokyofood.html

Convention de Tokyo et Bureau des visiteurs: www.tcvb.or.jp/en/guide/gourmetMml Menus en langue étrangère: www.tourism.metro.tokyo.jp/english/foreign_memj_iop.html

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